“明老板一个小姑娘家家的，”英秀皱眉，“她能伤什么人？”

春枝张了张嘴，小声将当时的事情说了。

英秀勃然大怒，“好不要脸！呸，那是他们活该，当时怎么不打死了，留得那畜生造反！”

春枝深以为然，可眼下最要紧的却是另一件事，“审几日，会不会用刑？”

大牢就是虎狼窝，万一把人弄坏了可怎么好？她才十七呀！

“暂时不会，”孙三很肯定地说，“口说无凭，审案也需人证物证俱在，不然岂不乱了套？”

春枝听了，才要松口气，却听孙三话锋一转，“可牢房终归不是自家，说不得要吃些苦头。等再过两日，明老板她们不主动认罪……”

一旦掌握证据，被告又拒不配合的，根据律法，刑房可略作刑罚。真到那一步，用刑，用什么刑，多重，怎么用？就大有文章可做了。

春枝眼前一黑。为奴作婢十多年，她知道太多折磨人的阴毒手法，据说都是从衙门里传出来的。

若是，若是那些肮脏手段都落到东家身上……

“照这么说，是没有证据就先把人抓了？这不是摆明了要诱供，诱供不成就屈打成招么，未免太乱来。”英秀虽非公门中人，但与孙三成婚多年，长期耳濡目染，也知道不少黑幕，闻言皱眉，“难不成县太爷也同他们狼狈为奸？”

“这样的话也是能胡说的？”孙三不轻不重呵斥一句，“大老爷日理万机，又不是命案，除非真有了眉目，刑房的人也不敢贸然叨扰。”

世间十样事，七种无结果，若什么事都直接报给县太爷知晓，还不把他老人家忙死、烦死了！

再说了，县令乃七品命官，要请动他，非同等闲，胡家未必舍得。

又或者，觉得只是收拾几个女人，且不必“杀鸡取牛刀”。

英秀显然并不将他的“斥责”放在眼里，哼了一声，转过脸去。

县太爷又如何？天底下赃官多的是！打量我没见过么？

“当务之急，有两件事要办，”孙三拿她没法子，只好无视，转头对春枝说，“要打听明白胡家的人收买了哪几个，如此才好对症下药。再一个，硬闯不行，需得智斗，此事咱们不成，要请个靠得住的状师来替明老板辩驳、喊冤。”

要花钱。

花很多钱。

春枝听懂了，起身一揖到地，哽咽道：“银子的事您不必担忧，之前东家便有所感，叫我委托您全力施为……拜托了。”

却说明月和七娘先后被捉，不由分说便押入牢房，进去后先搜身，二人身上的银票都没保住。

足足一百一十两银票！几个狱卒都睁大了眼，急切地吞着唾沫。

没想到，真是头肥羊！

“看什么！”膘肥体壮的女牢头恶狠狠瞪了众人几眼，毫不犹豫地将银票揣入怀中。

想到还要分给上头，她便肉疼。

众人的眼睛又瞪大几分，嘴唇蠕动几下，终究敢怒不敢言。

恁老吃肉，竟连汤都不给我们留一口么？

“那是我们的血汗钱！”七娘骂道，“就算上交衙门也需登记造册、过明路，你凭什么拿走！”

那女牢头慢慢转过身来，盯着七娘看了会儿，嗤笑一声，抬手就打。

“姐姐息怒！”明月猛地朝七娘撞去，七娘踉跄倒地，那女人打了个空。

“姐姐息怒，”明月自己也摔在地上，挣扎着坐起来，强撑着赔笑道，“她一时胡言乱语，姐姐莫要放在心上，那些本就是我们想要孝敬姐姐的，还请姐姐高抬贵手，放她一马。”

好汉不吃眼前亏，如今情势未明，冲突起来吃亏的是她们。

“嗯，你倒有些见识，”那牢头呵呵一笑，对左右摆摆手，“送这两位进去吧。”

“多谢姐姐。”明月假笑着，抬头看她，将她的眉眼轮廓一点点刻进心底，日后化成灰也认得出。

你等着，早晚有一天，我要你连本带利吐出来。

女犯人数不多，未定罪就捉进来的更少，明月和七娘意外又不那么意外地混了个“空房”。

三月的固县春暖花开，牢房内却依旧阴暗潮湿，地上只铺了薄薄一层麦秆，七娘过去翻开一看，底下都发霉了。

她抿抿嘴，努力寻了块干燥地，抓取略干净一点的麦秆使劲擦了几遍，铺上所剩无几的干麦秆，又脱下外衣叠成厚厚的小块垫在上面，“东家，坐下歇歇吧。”

明月要拒绝，七娘却不由分说按着她坐下，“此地阴冷，早晚会冻透，多一件少一件外衣无甚差别。”

说着，她又苦中作乐道：t“况且我是闽南人，那边冬日的湿冷与这个没什么分别，早习惯了，倒是你，年纪还小，若是冻坏了身子可怎么好？”

你也比我大不了几岁啊，明月眼眶泛酸，才要开口，七娘却故意岔开话题，“东家，你说，咱们会挨打吗？”

她不怕吃苦，只怕进了这种地方，挨打却不能还手